Comme pour d'autres aspects de la vie, il y a un lien entre éducation et environnement.
L'article 29.1(e) de la Convention des Droits de l'Enfant affirme que "l'éducation de l'enfant doit viser à : inculquer à l'enfant le respect du milieu naturel." Le Pacte International relatif aux droits économiques, sociaux et culturels insiste que "l'éducation joue un rôle majeur, qu'il s'agisse de (...) préserver l'environnement " (Observation générale No. 13 : Le droit à l'éducation, para. 1). Le Comité International des Droits de l'Enfant met également en lumière que "la réalisation du droit à l'éducation est très vulnérable aux effets des dommages environnementaux, qui peuvent entraîner la fermeture d'écoles et des pertubations de la scolaité, des abandons scolaires et la destruction d'écoles et d'aires de jeux" (Observation générale n°26 : sur les droits de l'enfant et l'environnement mettant l'accent en particulier sur les changements climatiques, para. 51). Cela est particulièrement vraie dans le contexte de changement climatique, qui impacte la jouissance du droit à l'éducation de multiples manières interdépendantes.
Le lien entre environnement, changement climatique et le droit à l'éducation peut être observé au travers de trois perspectives :
L'impact de l'environnement et du changement climatique sur la jouissance du droit à l'éducation
Le rôle de l'éducation pour sensibiliser aux problématiques de l'environnement et du changement climatique
L'adaptation des systèmes éducatifs aux problématiques de l'environnement et du changement climatique
L'environnement et le changement climatique sont relis aux 4As dimensions of education: à disposition, accessibilité, acceptablité et adaptabilité.
Les catastrophes environnementales entraînent souvent la destruction des infrastructures et du matériel pédagogique, ce qui compromet l'accès à l'éducation. Dans de nombreuses situations d'urgence, les écoles sont détournées de leur fonction initiale et utilisées comme abris ou centres de soins, ce qui retarde leur remise en service en tant qu'établissements d'enseignement. De même, les routes menant aux écoles peuvent être endommagées, rendant l'accès aux écoles difficile et isolant davantage les populations les plus rurales.
- 'Les États devraient mettre en place des infrastructures sûres, saines et résilientes pour un apprentissage efficace. Il s’agit notamment de veiller à ce que les écoles soient accessibles par des voies piétonnes et des pistes cyclables et desservies par les transports publics, à ce que les écoles et autres établissements d’enseignement soient suffisamment loin des sources de pollution, d’inondation et de glissement de terrain et d’autres risques environnementaux, y compris les sites contaminés, à ce que les bâtiments et les salles de classe soient dotés de systèmes de chauffage et de refroidissement adaptés et à ce que l’accès à une eau de boisson salubre et acceptable, en quantité suffisante, et à des installations sanitaires soit assuré. Des établissements scolaires respectueux de l’environnement, comme ceux dont l’éclairage et le chauffage proviennent d’énergies renouvelables et qui sont dotés de potagers, peuvent présenter des avantages pour les enfants et permettre aux États de s’acquitter de leurs obligations en matière d’environnement.' (para. 55)
- 'Pendant et après des pénuries d’eau, des tempêtes de sable, des vagues de chaleur et autres phénomènes météorologiques graves, les États devraient garantir l’accès physique aux écoles, en particulier pour les enfants vivant dans des communautés isolées ou rurales, ou envisager d’autres modes d’enseignement, comme l’utilisation d’unités mobiles et l’enseignement à distance. Les écoles des communautés mal desservies devraient avoir la priorité en ce qui concerne les travaux de rénovation et de protection contre les risques climatiques. Les États devraient veiller à ce que les populations déplacées disposent le plus rapidement possible d’un hébergement, pour que les écoles ne soient pas utilisées comme abris. Lorsqu’ils répondent à des situations d’urgence causées par des phénomènes météorologiques sévères dans des régions déjà touchées par un conflit armé, les États devraient veiller à ce que les écoles ne deviennent pas des cibles pour les groupes armés' (para. 56)
Déplacements forcés et obstacles à l'accès à l'éducation, et dans de bonnes conditions
- Pendant le déplacement, les enfants n'ont pas accès aux infrastructures scolaires, ce qui peut entraîner une interruption de leur scolarité pendant plusieurs années.
- Leur sensibilité accrue aux toxines de la pollution, aux maladies infectieuses et à la malnutrition (due à la qualité et à l'accessibilité réduites de la nourriture) affaiblit de façon permanente leur physiologie et leurs capacités cognitives. Cela peut les rendre inaptes à l'école ou ralentir leur cycle d'apprentissage.
- Le déplacement forcé, l'arrivée dans un système éducatif différent et toute détérioration du comportement des parents ou des tuteurs légaux (rendus impuissants ou violents par la situation) peuvent entraîner un traumatisme profond chez l'enfant. Le manque de soutien social et psychologique aux enfants déplacés par le climat les incite à abandonner l'école.
- Les enfants de ces familles déplacées sont plus susceptibles d'être retirés du système scolaire par leurs parents afin qu'ils puissent travailler et fournir un revenu supplémentaire.
Exacerbation des inégalités existantes
- Les filles, soumises à des pressions financières, sont les premiers enfants à être retirés du système éducatif, au profit de l'éducation des garçons. Elles peuvent donc être vendues, mariées de force ou cantonnées au travail manuel. En d'autres termes, leur éducation est considérée comme moins importante et elles ont également moins accès à l'information en général.
- Les populations autochtones touchées par les catastrophes climatiques peuvent avoir de grandes difficultés à trouver un système éducatif qui respecte leur héritage culturel. De même, leurs cultures et pratiques traditionnelles deviennent plus précaires avec le temps, la transmission intergénérationnelle devenant de plus en plus difficile au fur et à mesure que les populations se déplacent. Cependant, leurs connaissances ancestrales sont considérées comme très importantes pour comprendre le phénomène du changement climatique et peuvent « contribuer au développement équitable et durable et à la bonne gestion des ressources environnementales », selon la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones.
- Les personnes vivant avec un handicap ont des besoins spécifiques qui sont rarement pris en compte dans les politiques et les dispositifs mis en place dans le cadre du changement climatique. De même, les variations de température et les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent naturellement accroître la fragilité de leur système immunitaire. Par conséquent, les personnes handicapées ont beaucoup de mal à intégrer une école adaptée à leurs besoins, et ce d'autant plus dans les régions les plus touchées par le changement climatique ou lorsqu'elles sont contraintes de déménager. Lorsque les personnes handicapées sont exclues du système éducatif, elles sont également exclues de la société dans son ensemble.
- 'Les États devraient prendre en considération et combattre les effets indirects et disproportionnés de la dégradation de l’environnement sur l’éducation des enfants, en accordant une attention particulière aux situations propres à chaque sexe, par exemple les cas dans lesquels des enfants dont la famille fait face à des chocs et à des tensions liés à l’environnement abandonnent l’école en raison des charges domestiques et économiques supplémentaires qu’ils doivent assumer.' (para. 57)
- 'Les enfants autochtones sont particulièrement touchés par la perte de biodiversité, la pollution et les changements climatiques. Les États devraient examiner attentivement les effets des dommages environnementaux, comme la déforestation, sur les terres et la culture traditionnelles et sur la qualité du milieu naturel, tout en garantissant le droit des enfants autochtones à la vie, à la survie et au développement. Ils doivent prendre des mesures pour collaborer véritablement avec les enfants autochtones et leur famille pour faire face aux dommages environnementaux, y compris les dommages causés par les changements climatiques, en prenant dûment en considération les concepts propres aux cultures autochtones et les savoirs traditionnels et en les intégrant dans les mesures d’atténuation et d’adaptation. S’ils sont exposés à des risques particuliers, les enfants des communautés autochtones peuvent également jouer un rôle d’éducation et de sensibilisation en s’appuyant sur les savoirs traditionnels pour réduire les effets des risques au niveau local et pour renforcer la résilience, à condition que ces savoirs soient transmis et soutenus. Des mesures comparables devraient être prises en ce qui concerne les droits des enfants appartenant à des groupes minoritaires non autochtones dont les droits, le mode de vie et l’identité culturelle sont intimement liés à la nature.' (para. 58)
L'article 29.1(e) de la Convention Internationale des droits de l'enfant affirme que 'l'éducation de l'enfant doit viser à inculquer à l'enfant le respect du milieu naturel'. Le Pacte International relatif aux droits économiques, sociaux et culturels insiste que 'l'éducation joue un rôle majeur qu'il s'agisse de (...) préserver l'environnement' (Observation générale No. 13 : Le droit à l'éducation, para. 1). Dans son Observation générale n°26 ; sur les droits de l'enfant et l'environnement mettant l'accent en particulier sur les clangements climatiques, le Comité International des droits de l'enfant explicite cette dimension en mettant en lumière :
- 'L’éducation est l’une des pierres angulaires d’une approche de l’environnement fondée sur les droits de l’enfant. Les enfants ont souligné que l’éducation contribuait de manière essentielle à la protection de leurs droits et de l’environnement ainsi qu’à leur sensibilisation et à leur préparation aux dommages environnementaux. Cependant, la réalisation du droit à l’éducation est très vulnérable aux effets des dommages environnementaux, qui peuvent entraîner la fermeture d’écoles et des perturbations de la scolarité, des abandons scolaires et la destruction d’écoles et d’aires de jeux.' (para. 51)
- 'L’article 29 (par. 1 e)) de la Convention, aux termes duquel l’éducation doit viser à inculquer à l’enfant le respect du milieu naturel, devrait être lu conjointement avec l’article 28, afin de garantir que chaque enfant a le droit de recevoir une éducation qui reflète les valeurs environnementales.' (para. 52)
- 'Une éducation à l’environnement fondée sur les droits devrait être transformatrice, inclusive, axée sur l’enfant, adaptée à ses besoins et propice à son autonomisation. Elle devrait viser à favoriser l’épanouissement de la personnalité de l’enfant et le développement de ses dons et de ses aptitudes, tenir compte de l’étroite corrélation entre le respect du milieu naturel et les autres valeurs éthiques énoncées à l’article 29 (par. 1) de la Convention et avoir une orientation à la fois locale et mondiale. Les programmes scolaires devraient être adaptés au contexte environnemental, social, économique et culturel dans lequel évoluent les enfants et promouvoir la compréhension des contextes dans lesquels vivent d’autres enfants touchés par la dégradation de l’environnement. Le matériel pédagogique devrait fournir des informations relatives à l’environnement qui soient scientifiquement exactes, actualisées et adaptées au degré de développement des enfants et à leur âge. Tous les enfants devraient être dotés des compétences nécessaires pour faire face aux problèmes environnementaux qui sont susceptibles de se faire jour, tels que les risques de catastrophe et les effets des dommages environnementaux sur la santé, y compris la capacité de réfléchir de manière critique à ces défis, de résoudre des problèmes, de prendre des décisions rationnelles et d’assumer leurs responsabilités en matière d’environnement, par exemple en adoptant des modes de vie et de consommation durables, compte tenu du degré de développement de leurs capacités.' (para. 53)
Les jeunes du monde entier jouent un rôle essentiel dans la sensibilisation au changement climatique et à ses conséquences, et sont à l'avant-garde du changement. Fridays for Future, également connu sous le nom de School Strike for Climate, un mouvement international d'écoliers qui sèchent les cours le vendredi pour participer à des manifestations afin d'exiger des dirigeants politiques qu'ils prennent des mesures pour prévenir le changement climatique, illustre bien leur mobilisation.
Le Comité des droits de l'enfant souligne que "les États devraient veiller à recueillir de données fiables, régulièrement mises à jour et ventilées et à la conduite de travaux de recherche sur les dommages environnementaux, y compris les risques que font peser les dommages liés aux changements climatiques sur les droits des enfants et les effets qu'ont ont déjà sur ces droits. Ils devraient inclure des données longitudinales sur les effets des dommages environnementaux sur les droits de l'enfant, en particulier sur (...) l'éducation (...). Ces données et ces travaux de recherche devraient éclairer l'élaboration et l'évaluation des lois, des politiques, des programmes et des plans relatifs à l'environnement à tous les niveaux et doivent être rendus publics.' (Observation générale n° 26 sur les droits de l'enfant et l'environnement, avec un accent particulier sur le changement climatique, para. 74).
Ci-après se trouve un aperçu des dispositions du cadre international des droits de l'homme qui établissent un lien entre le droit à l'éducation et les questions liées à l'environnement et au changement climatique.
Instruments contraignants
Note : les observations générales ajoutées sous chaque traité et convention listés ci-dessous ne sont pas des instruments contraignants. Émises par l'organe de traité des Nations unies chargé de surveiller la mise en oeuvre du traité ou de la convention, elles fournissent une interprétation de leurs dispositions et guident la mise en oeuvre par les États.
Convention-Cadre des Nations Unies sur les Changements Climatiques (CCNUCC), 1992 (Article 4(1)(i), Article 6(a)(i)(iii), Article 6(b))
Accord de Paris, 2015 (Articles 11 et 12)
Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), 1966 (Article 13, Observation générale n°13: Le droit à l’éducation)
Convention internationale des Droits de l’Enfants, 1989 (Article 24.1, Article 24.2(c)(e)(f), Article 28 et Article 29.1(e)), Observation générale n°26 : sur les droits de l’enfant et l’environnement mettant l’accent en particulier sur les changements climatiques)
Instruments non-contraignants
Résolutions du Conseil des Droits de l’Homme de l’ONU Résolution 47/6. Le droit à l’éducation (Juillet 2021); Résolution 52/22. Droits de l’Homme, démocratie et état de droit (Avril 2023); Résolution 53/7. Le droit à l’éducation (Juillet 2023); Résolution 54/7. Programme mondial d’éducation dans le domaine des droits de l’Homme (Octobre 2023)
Objectifs de Développement Durable, 2015 ; ODD 4, Cible 4.7 et ODD 13, Cible 13.3
Éducation 2030: Déclaration d’Incheon et Cadre d’action pour la mise en oeuvre de l’ODD 4, 2015 (Sections 4, 26, 63)
Déclaration de Berlin sur l’éducation au développement durable. Apprendre pour la planète. Agir pour le développement durable, 2022 (Sections 2, 3, 4, 6.a, 6.e, 6.g)
Déclaration sur le programme commun pour l’éducation et le changement climatique lors de la COP 28, 2023
Baku Guiding Principles on Human Development for Climate Resilience, 2024 (texte officiel disponible uniquement en anglais) (Principe 1 ; Principe 3 ; Principe 4 ; Principe 9 ; Principe 10 ; Principe 11)
Déclaration de principes éthiques en rapport avec le changement climatique, 2017 (Préambule, Article 11)
Principes-cadres relatifs aux droits de l’homme et à l’environnement, 2018 (Principle 6)
Cadre d’action de Sendai pour la réduction des risques de catastrophe, 2015 (Sections 14., 17., 18.(d), 19.(k), 24.(d), 24.(g), 24.(l), 24.(m), 25.(f), 30.(j), 33.(c), 36.(a)(ii), 48.(c))
Notre travail sur cette question en est à ses débuts. Nous cherchons à influencer les cadres juridiques et politiques en réponse au lien entre l'environnement, le changement climatique et le droit à l'éducation, à la fois en termes d'impact et de solutions.
