Écoles privées à faible coût au Pérou

Les écoles privées à faible taux sont un phénomène croissant dans de nombreux pays à faible revenu ou à revenus intermédiaires. Leur émergence se déroule généralement dans le cadre d'un processus de privatisation par défaut qui, bien que souvent aidé par une législation généreuse, n’est pas le produit du design gouvernemental, mais une réponse plus innovante à l'indisponibilité ou à l'insuffisance des services publics d'éducation, en particulier dans les zones les plus pauvres de ces pays.

Accueilli par certains comme un espace d'espoir et de plus grandes opportunités pour les pauvres (Tooley et Dixon 2005a, b), des questions ont été soulevées au sujet des environnements réglementaires dans lesquels fonctionnent les écoles privées à faible coût et de la mesure dans laquelle ces écoles pourraient s’appuyer sur les rêves et les espoirs des pauvres sans vraiment offrir beaucoup en échange (Robertson et Dale 2013).

Une étude de cas de la privatisation de facto et l'augmentation des écoles privées à faible coût au Pérou donnent un aperçu de la complexité de ce sous-secteur de l'éducation privée (Balarin 2015). Les écoles privées péruviennes ont émergé, en masse, au cours de la dernière décennie, dans le contexte d'un décret juridique adopté en 1998, qui visait à promouvoir l'investissement privé dans l'éducation en réduisant les contraintes législatives à l'ouverture d'écoles privées, permettant aux écoles privées d’être à but lucratif et offrait des crédits d'impôt généreux aux investisseurs. Cela a entraîné une augmentation de l'offre d'écoles privées qui, depuis 2004, lorsque le pays est entré dans une décennie de croissance économique forte et stable, a coïncidé avec une croissance tout aussi importante de la demande pour l'enseignement privé. Les effectifs scolaires privés sont passés de 13 pour cent en 1998 à 26 pour cent en 2014. Dans la ville de Lima, qui détient près d'un tiers de la population du pays et environ la moitié de tous les effectifs de l'enseignement de base, les effectifs des écoles privées sont maintenant de 50 pour cent, en hausse par rapport aux 29% de 2004 (Cuenca 2013). Des preuves montrent que la tendance est bien établie dans la plupart des grandes villes du pays.

Au Pérou, la croissance de l'enseignement privé a eu lieu dans le cadre d'un processus de décentralisation, par le biais duquel des capacités exécutives ont été confiées à des administrations régionales nouvellement créées dont les capacités administratives sont encore faibles. Dans ce processus, les fonctions réglementaires à l'égard des écoles privées ont presque disparu. Les licences pour les nouvelles écoles sont accordées par les autorités locales qui n'exercent pas de rôle régulier de supervision à l'égard des écoles privées, ni recueillent des données régulières qui pourraient faciliter leur réglementation ou le développement de connaissances sur ce secteur scolaire en pleine croissance.

Des preuves provenant d'autres études montrent que le Pérou est l'un des pays d'Amérique latine avec le plus grand degré de ségrégation scolaire et où, par conséquent, les caractéristiques socioéconomiques des étudiants sont fortement liées à leur réussite scolaire (Benavides, León et Etesse 2014). Des recherches montrent également que le système scolaire est profondément stratifié, les écoles accueillant des populations très distinctes en fonction de leur emplacement résidentiel et de leur capacité d'achat. Ces tendances sont marquées dans les secteurs public et privé, mais la gamme de stratification est plus grande dans le cas de ce dernier, où l'offre est souvent hors de portée du contrôle réglementaire de l'État.

Les familles pauvres qui choisissent d'envoyer leurs enfants dans des écoles privées peu coûteuses naviguent sur un marché scolaire sans financement public et disposent de très peu d'informations pour leur permettre de faire un choix et les soutenir dans ce choix. Motivés non tant par la préférence idéologique pour le secteur privé ou les préoccupations de statut qui conduisent souvent les choix des familles des classes moyennes et supérieures, le choix des écoles privées par les familles pauvres découle plutôt de préoccupations très pratiques concernant la disponibilité du service dans leurs régions, les ratios élèves-enseignant et le risque plus faible lié au fait d’envoyer leurs enfants dans une petite école près de leur domicile où ils peuvent les surveiller. Les familles s'inquiètent également de la qualité de l'enseignement et de l'apprentissage, mais leurs paramètres pour juger la qualité sont souvent faibles ou même mal orientés. C'est lorsqu’ils se retrouvent confronté à des problèmes tels que leur incapacité à payer ou le manque de réactivité des écoles qui sont souvent gérées comme des entreprises familiales - employant du personnel non qualifié ou s’engageant dans des pratiques inadéquates - que les familles réalisent les implications potentielles (ou réelles) de l'envoi de leurs enfants dans une école à faible coût: la probabilité que leurs enfants soient obligés d’interrompre leurs trajectoires scolaires et le manque de protection contre les pratiques inadéquates ou abusives.

Que leur choix d'école fournisse à leurs enfants les opportunités que ces familles espèrent, semble improbable dans un contexte où les écoles privées à faible coût fonctionnent selon des règles et des normes aussi vagues. Une telle réclamation bénéficie d'un soutien supplémentaire des évaluations nationales péruviennes, qui ont montré que les enfants des écoles privées opérant dans des zones à forte concentration de pauvreté ont des résultats similaires et, dans bien des cas, pires, que ceux des écoles publiques opérant dans ces mêmes régions .

Au-delà de cela, cependant, il existe des retombées sur la citoyenneté et la justice sociale d'un marché scolaire non réglementé qui sépare les enfants de différents groupes socio-économiques dans des écoles entièrement différentes, avec les conséquences négatives que cela a tendance à avoir sur les enfants des milieux les plus pauvres.

María Balarin a obtenu un doctorat en politique de l'éducation de l'Université de Bath en 2006, avec une thèse intitulée: ‘Radical Discontinuity: a study of the role of education in the Peruvian state and of the institutions and cultures of policy making in education’ («Discontinuité radicale: une étude du rôle de l'éducation dans l'état péruvien et des institutions et cultures de l'élaboration des politiques dans l'éducation»). Avant cela, elle a obtenu une maîtrise en études psychanalytiques de l'Université d'Essex et une baccalauréat en philosophie de l'Université pontificale catholique du Pérou

Entre 2006 et 2011, elle a été stagiaire postdoctorale puis maître de conférence au Département d'éducation de l'Université de Bath, où elle a été affiliée au domaine de recherche sur la mondialisation et la politique éducative et a enseigné des cours en sociologie et philosophie de l'éducation, politique éducative et méthodes de recherche qualitatives. Au cours de cette période, elle a également été directrice des études du programme de maîtrise en éducation, pour lequel elle a créé un volet politique de l'éducation.

Depuis 2011, elle a été chercheuse associée à GRADE, où son travail se concentre sur l'analyse et l'évaluation des politiques sociales et éducatives, en particulier du point de vue des méthodes qualitatives et diverses. Récemment, ses études se sont concentrées sur le processus de privatisation par défaut de l'éducation péruvienne, ainsi que sur les questions de genre et sur l'analyse des processus de production, de diffusion et d'utilisation des connaissances en recherche sociale au Pérou.

Références

Balarin, M. 2015. “The default privatization of Peruvian education and the rise of low-fee private schools: better or worse opportunities for the poor? .” CIES, Washington D.C.

Benavides, Martín, Juan León, and Manuel Etesse. 2014. Desigualdades educativas y segregación en el sistema educativo peruano. Una mirada comparativa de las pruebas PISA 2000 y 2009. In Avances de Investigación. Lima: GRADE.

Cuenca, Ricardo. 2013. “La escuela pública en Lima Metropolitana.¿ Una institución en extinción?” Revista Peruana de Investigación Educativa (5):73-98.

Robertson, S, and R Dale. 2013. “The social justice implications of privatisation in education governance frameworks: a relational account.” Oxford Review of Education 39 (4):426-445.

Tooley, James, and Pauline Dixon. 2005a. “Is private education good for the poor.” Cato Institute. Washington DC.

Tooley, James, and Pauline Dixon. 2005b. Private education is good for the poor: A study of private schools serving the poor in low-income countries: Cato Institute Washington, DC.