10 Junio 2016

(Londres, 10 de junio de 2016) En una declaración sin precedentes hecha pública el 9 de junio de 2016, el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) expresó preocupaciones sobre «la financiación del Reino Unido a las escuelas de bajo coste poco onerosas, privadas e informales administradas por empresas con fines de lucro» a través de su ayuda al desarrollo porque podría haber estado contribuyendo a la violación de los derechos de los niños en los países receptores.

El CDN recomedó que el Reino Unido «se abstenga de financiar las escuelas privadas con fines de lucro» y «dé prioridad a la educación primaria y gratuita de calidad de las escuelas públicas.».

En los últimos años, el Reino Unido ha asignado millones de libras a la financiación de escuelas comerciales privadas en países en desarrollo. La financiación pública ha sido principalmente canalizada a través del Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID, por sus siglas en inglés) a la altamente disputada y controvertida cadena de escuelas normalizadas con fines de lucro, las academias Bridge International, que opera en Kenia, Uganda e India.

Delphine Dorsi del Proyecto Derecho a la Educación reaccionó: «El CDN confirma la sospecha planteada en nuestro informe de que la financiación del Reino Unido a las academias Bridge International y otras cadenas comerciales similares podría estar violando el derecho internacional. La ayuda al desarrollo debería dar prioridad a la realización de la educación gratuita de calidad para todos, particularmente para los grupos marginados y esto no es lo que hace el Reino Unido cuando financia tales escuelas. Esta es una seria advertencia de que todos los países donantes deben respetar sus obligaciones respecto a los derechos humanos en otros países.».

Kevin Courtney, secretario general interino del Sindicato Nacional de Profesores (NUT, por sus siglas en inglés), el sindicato de docentes más importante, dijo: «El NUT acoge positivamente las recomendaciones del CDN que respaldan nuestras preocupaciones acerca de la educación de calidad inferior que se ofrece a los más pobres en los países receptores como resultado del crecimiento de las llamadas escuelas privadas de “bajo coste”.». El Gobierno británico, que afirma que en el Reino Unido se opone al ánimo de lucro en la educación estatal, deberá responder a esta crítica condenatoria e iniciar de inmediato una revisión tanto de la ayuda financiera como del apoyo del DFID a estas escuelas privadas de los países del Sur.».

Sylvain Aubry de la Iniciativa Global por los Derechos Económicos, Sociales y Culturales dijo: «La investigación que realizamos con los socios en Kenia, Uganda y Ghana ha demostrado claramente que las escuelas comerciales con fines de lucro que funcionan allí menoscababan los derechos de los niños. La financiación del DFID a estas escuelas es, por tanto, ilegal, y el Reino Unido ahora debe tomar medidas para detener dicha financiación y cumplir con sus obligaciones impuestas por el derecho internacional.».

David Archer, un miembro del Consejo de la sociedad civil de la Alianza Mundial por la Educación enfatizó: «Espero que estas importantes observaciones del CDN lleven al DFID a repensar su apoyo a las escuelas privadas de calidad inferior y con fines de lucro que contradice claramente el buen trabajo que de otro modo realiza para apoyar la educación, especialmente para las niñas.».

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